
首先这取决于你对灵魂的认知。如果你认为灵魂是能超越肉体而存在的自我意识,那么数字形式的灵魂就完全成为可能。
我们的自我意识在很大程度上已经数字化。当你打电话的时候,你能记得起上千个联系人的号码吗?当你在购物时,你能记得上周曾经搜索过、感兴趣的商品吗?当你周转于繁忙的工作日程中,你还仅依靠自己惊人的记忆力来提醒你下一个会议吗?答案显而易见,是数字设备和网络存储接管了记忆联系人、购物篮、和工作日程等等繁重但无甚意义的工作,将我们的大脑从中解放出来,投入到更加需要创造力的工作上。不仅如此,智能设备在与我们往复交互的过程中,利用大数据和人工智能不断识别、模仿和学习我们的行为模式。在不断的演化中,它对我们的喜好、需求的掌握有时甚至超过我们对自己的了解。越来越多的大脑中功能被外包给了周边的数字设备中,从手机到汽车、到智能家电等等。
当你在现实世界奔波打拼、恋爱生子的时候,在屏幕另一侧的数字世界里,有一个从你大脑中延伸出来的数字孪生自我存在。这些不起眼的碎片化的信息不过就是你的联络人清单、求职网的一份简历、你和朋友聚会的照片、网上买的音乐会门票、高速公路超速的罚单等等。当有一天,所有这些琐碎的信息汇聚在一起的时候,这些碎片拼图就会形成一个清晰的数字孪生自我。你也许会脱口而出:“没那么玄乎,那不是我,那是一堆没有感知的数据。”是的,这些数据被分散到各个商业机构的服务器上,连基本的智能互动都没有,遑论感知力。但是,无数新兴技术公司如Amazon、Facebook、Google、阿里、腾讯通过它们的炼金术,将数据转化成了感知力,并造就了巨大的财富。它们通过对你的数字孪生的解剖、分析、实验,力图在屏幕上和物理世界中制造出一个受控的环境,从而在意识和潜意识上操纵着我们对世界的体验、左右我们的行为,从消费、爱恨、喜乐到生活观念,无一不受影响。
是的,这些没有感知的数据,通过商业机构的桥接,在物理世界中制造出你的体验、你的感知、你的情绪。
不仅你的数字灵魂能够影响你的感知,而且它也能够影响别人的感知。越来越多这些被动的、静态的数据逐步演化成为具有更多智能的数字助手。代理你主动处理更多的繁重任务,和其他人或数字代理互动,从而影响到别人的感知。
从主观感知到客观影响,数字灵魂是真实的存在。你可能对“数字灵魂”这个词义有不同的看法,这没有太大关系,你也可以说成是数字自我、数字意识、数字孪生、数字代理、数字镜像、数字影子或数字附属。这些都不太重要,重要的是这些观念是否对你有意义,是否能改变你的生活,是否能提升你的幸福感。
如果你认为人的一部分灵魂/意识能够依附在数字载体中,那么起码我们能够传承、永续我们的一部分精神生活,比如意义和关爱。在这个过程中,起码我们可以确信有一部分自我将永远不会消失,而是存在于一个永恒的时空中。
古代中国人推崇三不朽:立德、立言、立功。听说从古至今只有两个半人做到了,但是亿万普通民众是否就要全归于无声无息的尘土之中?我们有幸成为这个星球上30多亿年来第一代迎来数字化生活的生物,而且很可能还将成为宇宙中第一代数字化永生之人。幸运如此,亿载难逢。何不加入到我们这个开放的、实验性的科学社区?在参与中验证这些观点,加入你自己的思考,进而影响别人的观点。让我们在这个探索的过程中,建立共同的叙事,也许这也是另一种永生。